A taaavola! (ed. Babalibri, come tutta la serie "Buongiorno...", tra cui Buongiorno dottore di cui avevo parlato qui) non delude certo le aspettative.

La situazione descritta la conoscete bene, ne sono certa: la mamma che mette in tavola la minestra, il bimbo che si rifiuta di mangiarla.


La mamma insiste perché almeno la assaggi, ma il bimbo se ne esce con le solite scuse.


È allora che la mamma perde la pazienza e passa alle minacce:

"Se non mangi, sarà il lupo a mangiare te"

E siccome non siamo nella cucina di molte di noi, ma nella fantasia straripante di Escoffier e Maudet, al richiamo della mamma il lupo arriva davvero!

Peccato che anche lui si metta a fare i capricci. I bambini non gli piacciono.
Ma la mamma è sempre la mamma, e neanche dal lupo accetta un "non mi piace" senza nemmeno un assaggio.


Il lupo replica lo stesso copione del bimbo, con le stesse parole.


Che fare? Ovvio: per mettere a tacere il lupo con i suoi capricci, si chiama un orco che mangi il lupo!
E il finale? A sorpresa (eppure, in un certo senso e per quanto possibile in questo assurdo contesto, vero e "credibile"), di quelli a cui Escoffier e Maudet ci hanno abituato.

Scoppiettante, irresistibile, semplicissimo nelle sue 36 pagine con pochissimo testo e grandi immagini, A taaavola! si presta ad essere letto ad alta voce, nella sua comicità teatrale, ma anche ad essere imparato a memoria dai bimbi e sfogliato in autonomia grazie alle pagine cartonate.

Un "must have" che ironizza su capricci, minacce, punizioni e sui bambini che dicono "non mi piace" senza assaggiare.

Ma senza chiamare in soccorso il lupo, c'è un modo per rendere le minestre un po' più accattivanti agli occhi dei bambini?
A volte un bimbo si rifiuta di assaggiare un piatto solo per l'aspetto o il colore poco rassicurante ("Cos'è quella cosa verde, mamma?"). Una carrellata su Pinterest con la chiave "food art for kids" può dare molti spunti per rendere divertente e appetibile anche una semplice minestra.

Senza diventare necessariamente artisti del basmati, però, potete usare una semplice formina a semisfera e con un pezzetto di carota creare il becco di una simpatica paperella.
(fonte).



(fonte)


(fonte)
Oppure:


(fonte).


Create dei crostini-pesciolini e sfidate i bambini a pescarli con il cucchiaio!
Probabilmente abboccheranno. ;)

---

Le temperature sono improvvisamente salite, le maniche si sono accorciate e l'erba in giardino allungata (è ora di tagliarla!). Quale momento migliore per... un libro sull'autunno?

Con uno strano tempismo, Zoolibri ha da poco ristampato un libro amatissimo, Il domatore di foglie di Pina Irace e Maria Moy.

È arrivato l'autunno (nell'albo, intendo), le foglie si sono fatte marroni e secche, ma... non si staccano dagli alberi.
Manca lui (è scomparso!): il Domatore di foglie.



Come una squadra rimasta improvvisamente senza allenatore, le foglie non sanno come muoversi, e si rifiutano di staccarsi dai rami. Gli alberi iniziano ad essere stanchi.


Finché una sola, piccola fogliolina ambiziosa, decide di spiccare il volo – letteralmente – da sola.


Le immagini di Maria Moya ci regalano degli umani oservatori e una natura incredibilmente espressiva: è lei. indubbiamente, la protagonista, quella con più carattere.
Il modo in cui gli alberi si piegano o le foglie volteggiano è già un racconto.

Le parole di Pina Irace incantano con un lessico semplice, senza troppi ricami: è il contenuto, la storia ad essere poesia, senza sovrastrutture lessicali.


Il domatore di foglie, nella sua atmosfera magica, si consente anche qualche piccolo intermezzo ironico, e il finale stesso lo è, e strappa un sorriso nel raccontarci dov'era finito questo incredibile personaggio.

Sì, la natura può raccontare ed esprimere tante storie, e la primavera è il momento ideale per rappresentarle tutte, con i materiali che ci offre.
Con i vostri bambini, potete provare a raffigurare le stagioni partendo soltanto da quello che potete trovare in giardino (e un cartone, e un po' di colla).


Quattro legnetti un po' ramificati saranno gli alberi di partenza.
Su di essi, si possono incollare fiori per far sbocciare la primavera, foglioline verdi estive, qualche foglia secca (in qualche angolo ne troverete certamente ancora qualcuna) per l'autunno.

E la neve invernale?


Se osservate bene, troverete qualcosa di morbido e bianco per rappresentare anche lei.


Potete così dipingere senza pennelli né colori, solo osservando, raccogliendo e incollando.
Mi raccomando: alla fine, fotografate la vostra opera d'arte, perché non durerà a lungo: meno ancora di quanto durano ormai le mezze stagioni.

---

Senza il clamore e le manovre di altre collane o editori, Editoriale Scienza già da anni propone biografie di donne che si sono distinte in ambito scientifico, per ricordare che la scienza non fa alcuna distinzione di genere.

L'erba magica di Tu Youyou. La scienziata che sconfisse la malaria è un perfetto esempio di questa attenzione all'abbattimento dei pregiudizi di genere.
Il nome di Tu Youyou non è particolarmente noto, sebbene la donna abbia vinto il premio Nobel nel 2015. E questo ci insegna che non serve essere famosi, per essere grandi.
La sua storia inizia quando era bambina, in una Cina d'altri tempi. Affascinata dai gesti di un anziano signore, che se ne andava in giro con una cesta piena di erbe, decide di seguirlo.



Da lui, Tu Youyou impara che ogni erba ha una sua proprietà, e che per conoscerle bisogna usare tutti i sensi: osservare la natura, annusare, toccare, assaggiare.



Tu Youyou decide di dedicare la propria vita a curare con le erbe, proprio come faceva il vecchio che l'aveva fatta entrare nel proprio laboratorio.
Con tenacia e determinazione, si laurea in medicina, e nel suo laboratorio unisce l'antica sapienza della medicina cinese e della natura a ciò che ha imparato con i suoi studi.
Quando negli anni '60 una grande epidemia di malaria si diffonde in tutta la Cina, Tu YouYou e il suo staff vengono inseriti in un progetto finalizzato a trovare una cura per questa terribile malattia.



Tu Youyou cerca la soluzione tra gli antichi libri di medicina tradizionale cinese, ma il percorso non è semplice e prima di riuscire ad estrarre dall'erba individuata la sostanza curativa molti tentativi falliranno.

Le immagini riassumono in poche immagini simboliche l'iter che ha portato al rilascio di questa nuova medicina, tratta dall'Artemisia annua: l'estrazione del principio attivo sotto forma di pasta verde, la sperimentazione degli scienziati su se stessi, per verificare che non avesse effetti collaterali pericolosi, la fase di sperimentazione sui topi, la trasformazione nei cristalli che costituivano la medicina vera e propria.

L'artemisina, scoperta e sintetizzata da Tu Youyou, non solo si rivela un rimedio efficace contro la malaria, ma si scopre essere sicura, a differenza del chinino usato in precedenza, anche sulle donne in gravidanza e sui loro bambini.



In L'erba magica di Tu Youyou, le parole del poeta cinese Xu Lu accompagnano le immagini evocative dell'italiana Alice Coppini per raccontarci una storia piena di suggestioni quasi sensoriali.
Sfogliando le pagine, sembra di cogliere i profumi, di vivere le ambientazioni, di sfiorare le foglie, i fiori e le bacche e di sentirne il sapore, proprio come fa la protagonista.
Il racconto esprime perfettamente la fusione di due mondi: quello della fitoterapia e della sua arte, nata dall'osservzione e dall'armonia con la natura, e quello dello studio e del rigore scientifico, indispensabili per ottenere un risultato. Non c'è nulla di magico, nonistante il titolo del libro, tranne le atmosfere di quella Cina e la passione della protagonista.

Che si voglia diventare medici o scienziati o meno, dalla natura c'è sempre e comunque da imparare.
Per allenarci ad osservarla, abbiamo giocato a una piccola caccia al tesoro, iniziata da un foglio di carta, sul quale avevo disegnato i contorni di una foglia.

Al Piccolo T, il compito di esplorare le erbe del nostro prato fino a trovare quella giusta.



Dal nostro tarassaco non ricaveremo alcun rimedio per temibili malattie, naturalmente. Ma siamo gente semplice, io e il Piccolo T: ci accontenteremo di una frittatina.

---

Dove ti porta un bus di Anna Lavatelli (Giunti editore) mi è piaciuto per questo: perché non ha paura di dire cose scomode, di essere vero.
La co-protagonista, Lucilla, una bambina in sedia a rotelle, è una bimba intelligente e intraprendente, ma anche una rompiscatole che vuole sempre l'ultima parola. Perché nella realtà è questo che succede: nessuno diventa santo solo per essere diventato disabile, ed è questo il motivo per cui nelle storie patinate non ci si può immedesimare: perché poi, nella vita vera, non ci troviamo di fronte a esseri perfetti e senza sfaccettature.


Manolo, protagonista del libro, appena trasferito con sua madre in una nuova città, è timido e infastidito dall'esuberanza di Lucilla.
E come spesso succede, si lascia trascinare dal branco, cercando rifugio alla sua timidezza nel gruppo dei ragazzi più popolari della classe, finendo per lasciare Lucilla in disparte.


Ecco un'altra riflessione scomoda (ma come? paragonare la timidezza a un handicap?), ma reale: ognuno ha la propria sedia a rotelle, solo che alcune non si vedono.

No, non stiamo parlando di bullismo: Manolo e i suoi amici non fanno nulla di male a Lucilla. Si tratta semplicemente della situazione più naturale che possa succedere in ogni classe: quella dei "gruppetti". E i gruppetti, sì, possono finire per emarginare una bambina sulla sedia a rotelle, perché l'empatia e l'altruismo non sono sempre facili né spontanei, e dover modificare i propri giochi, o le destinazioni delle proprie gite, è seccante.


È questa la chiave che trova Dove ti porta un bus per parlare di disabilità in modo reale, concreto, vero: avere a che fare con un disabile non è facile, comporta una serie di problemi e di difficoltà da affrontare. Raccontare il contrario sarebbe semplicemente una bugia. Raccontare le cose come stanno è invece l'unico modo per permettere a chi legge di riconoscersi, e magari di riflettere, e magari di cambiare.


Grazie a una svolta inaspettata, Manolo si troverà alla fine al fianco di Lucilla, in un gesto "alla Rosa Parks" che porterà all'abbattimento di una delle barriere architettoniche che ogni giorno rendevano più difficile la vita della bambina.
E anche qui, i dettagli fanno la differenza: quando parla della risonanza mediatica del loro gesto, Manolo nomina prima di tutto Facebook, Twitter e YouTube (perché a un ragazzino, in fondo, interessa davvero finire sul giornale?).

Dove ti porta un bus è un romanzo breve, semplice (92 pagine in stampatello minuscolo, con font abbastanza grande da poter essere letto anche da lettori alle prime armi), che racconta la scuola e la disabilità, e offre molti spunti di riflessione sulle barriere architettoniche e sociali che possono ostacolare un ragazzo in sedia a rotelle.
Primo fra tutti: ma quant'è difficile immedesimarsi in qualcosa che non si è mai provato sulla propria pelle?

Ecco perché può essere interessante, dopo la lettura, fare qualche piccolo esperimento.

Primo step: una camminata a rotelle.
Alla prossima passeggiata in città, fingete di essere in sedia a rotelle. Evitate scalini e ostacoli e provate a vedere quanto è difficile trovare la strada giusta da percorrere.
Questa sfida può trasformarsi anche in un gioco: chi per primo "dimentica" il proprio handicap e sale un gradino, ha un punto di penalità. Vince chi riesce a completare il percorso immedesimandosi meglio.



Secondo step: architetti senza barriere.
La prossima volta che costruirete una casa o un palazzo con i Lego, fatelo senza barriere. Ogni volta che c'è una scala, ci deve essere anche uno scivolo, oppure un ascensore.
Quanto è più difficile progettarlo?

Certo questo non basterà a formare dei futuri architetti, ma forse aiuterà a crescere delle persone che da adulte non parcheggino al posto sbagliato.

---

Se c'è una cosa che nei libri e nelle storie rende gli animali simili agli uomini, più ancora dell'immagine antropomorfa, sono i sogni. Nei libri e nelle storie, gli animali sognano come esseri umani, hanno ambizioni, speranze e desideri, ed è questo che fa la differenza.


Viola, la protagonista di La maialina, la bicicletta e la luna, ha una vita tranquilla e serena, ma un giorno vede un bambino ("Un animaletto su due piedi, con orecchie tonde e nessuna coda attorcigliata") su una bicicletta, e da quel momento andare in bicicletta diventa il suo sogno.


Così una sera scappa dal porcile e prende la bicicletta rossa appoggiata al muro.


Certo, all'inizio non è semplice come crede: lo sanno tutti i bambini che ci hanno provato. Se non pedali abbastanza forte, la bicicletta cade di lato.


Per fortuna, Viola ha un bel po' di assi nella manica, almeno tre: la sua tenacia nel continuare a provare a ad allenarsi, la sua inventiva nel trasformare gli oggetti attorno a lei in strumenti indispensabili, come il casco ricavato da una padella, e soprattutto, tutti i suoi amici della fattoria, che la incitano e la aiutano in tutti i modi.


L'autrice canadese Pierrette Dubé ha trasformato un'esperienza comune a quasi tutti i bimbi in un'avventura, che ci parla anche di costanza e di amicizia.
E il tratto espressivo e umoristico di Orbie, l'illustratrice, rende la storia quasi viva, a metà tra il fumetto e il cartone animato. Sembra quasi di vedere Viola guardarsi in giro, stringere i denti, voltarsi indietro, e vedere i suoi sorrisi e le sue espressioni mette un'irrefrenabile allegria.

La maialina, la bicicletta e la luna è perfetto da proporre tra le prime letture autonome per chi sta imparando a leggere: semplice, di media lunghezza (48 pagine, molto illustrate), con un formato piccolo e maneggevole e scritto con lo speciale font in stampatello maiuscolo Leggimiprima di Sinnos, ad alta leggibilità.

E se anche qualcuno dei vostri animaletti di peluche (o meglio, viste le dimensioni, qualche sorpresina dell'ovetto) ha il sogno di andare in bicicletta, potete esaudirlo con due bottoni, due graffette e un paio di pinze.


Modellando la graffetta più piccola attorno a una ruota-bottone (che dovrà essere libera di ruotare), create un piccolo manubrio.
Nel preparare il resto del telaio con la graffetta più grande, create un anello che passi attorno al "tubo" del manubrio.


In questo modo potrete unire i due pezzi lasciando al manubrio libertà di girare.


Ora non vi resta che cercare una pista ciclabile adatta, tra camera e salotto. In prossimità delle piste dei trenini, però, rispettate i passaggi a livello!

---

---