Nuvole in scatola

È estate, e se avete figli di età compresa tra i quasi due e i tre anni, posso indovinare a cosa state pensando: dobbiamo spannolinare!

Per fortuna esistono libri che... nooo, scherzavo. Non c'è libro che faccia il miracolo, quando un bambino è ancora nella fase "il mio prodotto è mio e me lo gestisco io".

Ma se volete provare anche questa strada, che sia almeno un libro che parla con la lingua dei bambini.

Io e il mio vasino (Lapis edizoni) conferma la capacità di Jeanne Ashbé di raccontare "ad altezza bambino", non soltanto in termini metaforici ma anche letterali (i grandi sono sempre visti dal ginocchio in giù).

Non vi troviamo una narrazione "ad uso adulti", con una sequenza logica coerente e un impianto didattico e sequenziale, ma una serie di stimoli (ops! forse non è la parola più adatta, in questo contesto!) che coinvolgono il bambino divertendolo.

Più che una narrazione, Io e il mio vasino è un gioco in cui il bambino può immergersi, lasciando da parte la razionalità.

L'impianto è dialogico, fatto di continue domande e risposte, e i protagonisti sono bambini, ma anche una grande varietà di animali.

Chi va sul vasino?
Il coniglio? No.
Il cane? Certo che no!
La pecora? Beee nooo.

Passata la carrellata di animali, arrivano i bambini, che rispondono con entusiasmo alla "chiamata" e, con un po' di confusione, si cimentano nei vari gesti che portano al risultato, con qualche successo e qualche incidente di percorso.

Qui il percorso si fa un po' più lineare e dopo un inizio corale si concentra su un unico bimbo protagonista, che viene seguito mentre fa pipì, svuota il vasino, si lava le mani.

L'insieme dà forse l'impressione di una struttura poco salda, ma quella di Io e il mio vasino è una logica bambina, in cui il percorso di crescita è inserito in un contesto di giochi, balli, canzoncine.

A tenere insieme il filo del libro, la voce narrante, forse quella del coniglietto, che coinvolge il bambino rivolgendogli direttamente la parola e ponendogli domande dirette (alle quali, ne sono certa, i bambini risponderanno presto senza aspettare che siano i genitori a leggere la risposta).

Il testo, disseminato di divertenti onomatopee, unisce suoni e parole in una caotica sintesi che ricorda la poetica futurista, e si conclude con una canzoncina che accompagnerà tutto il percorso dei vostri piccoli verso la conquista del vasino.

Gli ingredienti perfetti di un libro per i più piccoli sono pochi e semplici: il formato cartonato, adatto a piccole mani ancora impacciate, una struttura che procede per ripetizione ed accumulo – per unire la sicurezza del già visto all'emozione della scoperta – azioni semplici, attività quotidiane, illustrazioni chiare senza troppi elementi di sfondo e magari la presenza di animali e di un linguaggio arricchito da suoni e onomatopee.

Quindi, fare un libro efficace per bambini piccoli è semplice?

Tutt'altro. Ma è semplice riconoscerne uno quando lo si ha tra le mani.

La torta è troppo in alto! (link affiliato) , di Susanne Strasser, edito da Terre di mezzo con la traduzione di Giulia Genovesi è proprio così: perfetto.

Si tratta di un cartonato dal formato un po' particolare, stretto e alto, che valorizza la storia al suo interno.

La storia si dipana sull'intera doppia pagina, in una modalità più semplice da seguire (quando il genitore legge, il bambino non ha dubbi su che pagina guardare).

Sulla destra, c'è una casa alta alta, con una porticina e una sola finestra, in alto, sul cui davanzale vediamo una torta.

Sulla sinistra, c'è un orso che guarda la torta, però, come dice il titolo, La torta è troppo in alto (link affiliato) e l'orso non riesce a raggiungerla.

Uno alla volta, si avvicinano altri animali: un maiale, un cane, una lepre, una gallina, una rana.

Uno alla volta, gli animali salgono uno in groppa all'altro, in una struttura ripetitiva ad accumulo, formando una torre che però non arriva mai fino all'oggetto desiderato, finché, con un piccolo colpo di scena finale, la situazione finalmente si risolve.

I colori pieni, i contorni definiti e l'aspetto amichevole degli animali sono una grande attrattiva per i bimbi, e il linguaggio procede per formule che si ripetono uguali a se stesse con la sola variazione del nome dell'animale aggiunto, facilitando la memorizzazione e il riconoscimento, e stimolando il linguaggio (oltre ad introdurre i concetti di "basso" e "alto").

Ogni animale salta o vola sull'altro producendo un suono onomatopeico, da "Hop!" a "Pimpeti pam!", rendendo la lettura ancora più coinvolgente, e gli animali si accavallano in modi sempre più buffi.

E poi ci sono un bimbo, una torta, una casa: personaggi e ambientazioni familiari che diventano fantastici per la sola presenza degli animali.

La cura del dettaglio si nota nel particolare in più: quell'uccellino che di pagina in pagina si sposta sul filo, avvicinandosi sempre di più alla torta, fino ad avere un ruolo, seppure marginale, nella vicenda. Una piccola storyline parallela che incuriosirà e gratificherà i bambini quando avranno interiorizzato la storia base.

Infine, l'elemento più importante: pur con protagonisti di fantasia, questa storia tocca corde in cui il bambino (dai 18/20 mesi) riuscirà facilmente a identificarsi, perché è abituato a trovarsi fin troppo spesso nella situazione in cui qualcosa è "troppo in alto" per lui.

La torta è troppo in alto è proprio un albo a misura di bambino, visto e pensato da sotto in su.

La casa di cartone (tetrapak)

Vi ricorda qualcosa quella casetta stretta e alta alta?

Potete ricostruirla con un cartone del latte, dipingendolo di bianco e disegnando e ritagliando porte e finestre.

L'apertura può trasformarsi in un camino da cui far uscire fumo di cotone.

Chissà se gli animali di gomma riusciranno a raggiungerla, quella torta.

Lo so, in questo 2020 il pipistrello non è proprio l'animale in cima alla vostra lista di simpatie.

Ma chissà, magari questo albo potrebbe farvi cambiare idea.

Rufus il pipistrello a colori è uno dei tanti gioielli di Tomi Ungerer che LupoGuido sta ripubblicando (vi ho già parlato di Emil e Crictor), in una magnifica veste editoriale con carta opaca e costa in tessuto.

Si assomigliano un po', gli strani animali che racconta Ungerer, pur essendo tutti molto diversi tra loro: tutti un po' alieni dalla loro realtà circostante, tutti che sviluppano legami speciali con un essere umano.

Rufus, dunque, è un pipistrello, nero come tutti i pipistrelli e abituato ai colori scuri della notte, finché un giorno, imbattendosi in un cinema all'aperto, scopre i colori.

Gli piacciono così tanto che decide di dipingersi le ali e il corpo e di cambiare completamente il proprio aspetto.

Cambia Rufus, e cambiano i colori del libro, che passano dai toni cupi allo sfondo bianco.

Il gusto per il cinema, oltre che dalla narrazione, sembra espresso anche dalle illustrazioni, con le loro inquadrature che alternano campi lunghi e semisoggettive portando il lettore continuamente dentro e fuori la storia.

Il mondo di giorno, così vivace e allegro, piace molto a Rufus, ma, come spesso succede agli animali raccontati da Ungerer, anche lui deve fare i conti con la cattiveria umana.

Alcune persone, spaventate dal suo aspetto, gli sparano.

Lo raccoglie il signor Tarturo, collezionista di farfalle, che lo cura e gli lava via il colore.

Rufus alla fine deciderà che il mondo del giorno non fa per lui e ricomincerà a vivere di notte, ma senza abbandonare la nuova amicizia che ha costruito con questo umano gentile.

Nei suoi libri, Ungerer racconta le sue storie in tono distaccato, come una cronaca.

Il suo è uno sguardo esterno, che non si lascia andare a commenti o approfondimenti e lascia spazio al pensiero del bambino che ascolta, e colma il non detto della narrazione inserendovi le sue emozioni e sensazioni.

Ogni evento diventa così semplice e naturale, perfino i fucili puntati contro il pipistrello non sembrano così drammatici, ma solo un episodio nel flusso di una storia in cui ognuno può leggere la propria.

Un pattern per il pipistrello

Il racconto di Rufus, che cerca attraverso i colori la propria identità, mi ha ricordato un affascinante progetto di Marianna Balducci su Occhiovolante, con gli "stencil narranti", e così ho immaginato Rufus vestito di quel che c'è nel mondo.

Ho ritagliato con la Silhouette Cameo (la trovate sul sito di Creativamente Plotter) la sagoma di un pipistrello (se volete, potete scaricare il file per la Silhouette pronto da usare) e sono andata a caccia di pattern per il "mio" Rufus.

L'ho vestito di prato, di stoffa...

...e anche con i colori solari di un telo mare.

Chissà se Rufus avrebbe gradito questi mondi, così diversi dal suo.

Sono un po' allergica ai libricini di "esercizi" o di disegni da colorare.

Però, d'altra parte, credo che nemmeno limitarsi al disegno libero a tutti i costi sia una scelta vincente, perché a volte la creatività nasce proprio dall'imposizione di regole e limiti entro i quali stare (o non stare).

Con La cucina degli scarabocchi, edizioni L'ippocampo, Hervé Tullet coinvolge i bambini in un mix perfetto tra libertà d'espressione e confini tracciati, come solo lui sa fare.

(Non devo spiegarvi chi sia Hervé Tullet, vero? E li avete visti i suoi ultimi libri d'arte per piccolissimi, vero?)

La cucina degli scarabocchi si presenta come un libro di ricette.

Ma le ricette hanno nomi come "Insalata veloce di cerchi", "Delizia di scarabocchi", "Minestra di zig zag" e "Insalata di mani".

Tullet invita i bambini a mettersi in gioco non con cibo e pentole, ma con matite, pennarelli e colori.

Gli ingredienti, elencati nei risvolti, sono infatti punti, cerchi, forme, linee e ghiribizzi.

Ogni ricetta si dipana su una doppia pagina: a sinistra il procedimento, a destra il disegno di un piatto vuoto, da riempire con la propria realizzazione.

Il grande formato (25 x 34,5 cm) permette di dare sfogo alla creatività senza sentirsi costretti da margini troppo limitati.

Le istruzioni, o meglio "il procedimento" della ricetta, sono molto dettagliate (Tullet specifica colore e numero di ogni elemento da aggiungere), ma la materia di partenza, di per sé dipendente dal tratto individuale del bambino e dal suo senso delle proporzioni, rende ogni piatto un'opera in cui domina la libera espressione del gusto e del gesto personale, in perfetto stile Tullet.

Il libro, in bianco e nero (per esaltare meglio l'apporto del bambino), contiene qualche pagina colorata con alcuni "esercizi" in più, come piatti già disegnati a cui dare un nome.

Se fare "lo chef dei colori" piace a vostro figlio, vi propongo un'attività in più, che ci ha divertiti molto:

la cucina di carta

In sostanza, si tratta della versione tridimensionale e materica di La cucina degli scarabocchi di Tullet.

Ho preso un grande foglio di carta e ho ritagliato un piatto e un tovagliolo di carta colorata.

Poi ho invitato i miei bimbi a creare la loro ricetta con forbici e colla, a partire dalla carta colorata, utilizzando i ritagli come ingredienti.

Abbiamo preparato una pizza.

E con strisce di carta arricciate con le forbici, anche le tagliatelle.

Un vero e proprio menù "alla carta"!

Impossibile non pensare alla Guerra dei mondi e a Orson Welles (o a Tom Cruise, se preferite).

Qui si parla di alieni che sbarcano sulla Terra e di fine del mondo imminente. Ma niente paura: leggendolo non uscirete di casa urlando terrorizzati. Tutt'al più lo farete ridendo.

Un'ora alla fine del mondo di Matthieu Sylvander (illustrazioni di Perceval Barrie, traduzione di Eleonora Armaroli, Terre di mezzo editore) ha inizio in una tranquilla fattoria di campagna, dove Nina trascorre l'estate con i nonni, ma anche con una pecora, una capra, un maiale, un cavallo e una mucca: sono loro la sua banda di amici.

Un giorno, però, un oggetto volante non identificato atterra proprio nel cortile, in mezzo a questo gruppo così eterogeneo.

Ne escono delle strane creature gialle piene di tentacoli, che parlano una lingua sconosciuta.

Fortunatamente gli alieni sono dotati di un traduttore automatico, e grazie ad esso riescono a comunicare le loro intenzioni: sono plutoniani e sono venuti a distruggere la Terra, che si trova esattamente sulla traiettoria di un'autostrada interplanetaria in costruzione. Ma sono rimasti senza "blorg", il loro carburante, e così, prima di distruggere il pianeta, sono scesi a fare rifornimento.

Ma cosa sarà questo blorg?

Nina e i suoi amici animali li aiuteranno a trovarlo, non prima di aver messo in atto tutta la loro abilità dialettica e diplomatica per convincerli a salvare il pianeta dalla distruzione.

Il candore e la tranquillità con cui Nina affronta i plutoniani (uniti al gusto vignetistico delle illustrazioni) danno vita a scenette deliziosamente divertenti e a gustosi dialoghi dal gusto cinematografico.

Un'ora alla fine del mondo riprende una serie di topoi dell'immaginario fantascientifico (la distruzione della Terra, il traduttore, l'atomizzatore che annienta con un sol colpo qulsiasi cosa si trovi come bersaglio del suo raggio) e li racconta con leggerezza e umorismo, senza farsi mancare qualche messaggio di riflessione: a un putoniano che apostrofa i terrestri come dei "selvaggi privi di interesse", Nina risponde

sa che uno è sempre il selvaggio di qualcun altro?

Questi plutoniani saranno anche una civiltà avanzatissima, ma sembrano in effetti un po' tonti, e la piccola Nina, con il suo semplice buon senso, riesce più di una volta ad avere la meglio su di loro.

Nota finale: quello che sembra un insieme di simboli presi a caso, si rivela alla fine del libro un vero e proprio codice speciale, e sostituendo simboli a lettere, si scopre che il plutoniano in realtà è... italiano scritto con un font diverso.

I bambini più curiosi potranno così scoprire, a posteriori, tutto quello che gli alieni si erano detti, rivelando qualche simpatica sorpresa, e magari anche usare quell'alfabeto (o forse inventarne uno tutto nuovo) per scambiarsi messaggi in codice.

A proposito: nella prima foto del post, c'è un messaggio per voi.