Non ho mai sopportato le domande del tipo "se tu fossi un colore, cosa saresti?".
Come ci si fa a identificare in un colore solo? A meno che la domanda non venga fatta a un pastello a cera, naturalmente.
Eppure anche in questo caso, la risposta non è sempre scontata come sembra.


Rosso è un pastello rosso, appunto. O almeno, così c'è scritto sulla sua etichetta.
Perché in realtà, quando si cimenta nel colorare qualcosa di rosso, non gli riesce poi tanto bene.


E a differenza dei suoi compagni di scatola, che fanno sempre esattamente quel che ci si aspetta da loro, Rosso sembra proprio non riuscirci mai.

Come succede sempre in questi casi, tutti hanno qualcosa da dire: ognuno di quei pastelli così perfettamente inquadrati nel proprio ruolo ha la sua interpretazione, magari velata dall'ombra di un giudizio.


C'è anche chi prova ad aiutarlo, come Matita, che poi è la voce narrante del libro.
Il fatto è che Rosso non ha "un problema": semplicemente ha addosso l'etichetta sbagliata. E per fortuna riuscirà a scoprirlo.




Rosso è un Brutto anatroccolo moderno (ma in fondo senza tempo), metafora di tante situazioni che ritroviamo nel nostro quotidiano.
L'etichetta sbagliata appiccicata addosso a qualcuno può rovinare tutto e a volte, per stare bene, basta solo accettare di essere diversi da quello che gli altri si aspettano.

Pregiudizi, diversità, autostima, identità: sono temi profondi, attualissimi, seri. Eppure Michael Hall riesce ad affrontarli con leggerezza e semplicità, costruendo una storia divertente e coinvolgente, che però non si ferma alla superficie.

Ho voluto mettere alla prova il Piccolo T con un disegno (lo so: non ho una carriera da illustratrice davanti a me). Guardando i colori, doveva doveva appiccicare la giusta etichetta a ogni pastello, trovando la sua vera identità.


È un gioco che si può fare anche al contrario, partendo dalle etichette per colorare un disegno seguendo le scritte e non i colori. Un'attività che aiuta a riflettere, ad andare oltre le apparenze. Come Rosso.

Rosso. Una storia raccontata da Matita
Autore: Michael Hall
Anno di pubblicazione: 2016
Editrice Il Castoro
40 pagg, copertina rigida

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Tutti i bambini sono degli inventori. Ogni giorno inventano navicelle spaziali, ricette dai gusti improbabili, nuove tecniche di salto sul materasso di mamma e papà.
Scoprire cosa c'è dietro le cose, per molti di loro, è più di una semplice curiosità: è voglia di replicare quello stesso meccanismo in una loro creazione.

Una piccola grande invenzione parla a bambini come questi: bambini come ero io, bambini come il Piccolo T, bambini cresciuti come il suo autore Anti Saar, che scrive libri per bambini ma costruisce anche flipper fai-da-te (li trovate qui).

Lo fa in una forma che è a metà tra il saggio e il romanzo: è il vero e proprio racconto di un'invenzione.
Una piccola grande invenzione (edito da Sinnos) racconta la storia di Ugo Piolo, l'inventore della molletta da bucato. In realtà non è chiaro se il vero inventore fosse proprio lui: il libro stesso ammette che di Ugo Piolo non c'è traccia sui libri di storia, anche se attribuisce la cosa a un errore di attribuzione, un po' come avvenne tra Meucci e Bell per il telefono.

Il tono di voce è leggero e curioso, ricco di trovate spiritose, ma mai fine a se stesse.
La narrazione, anche nei punti più umoristici, porta piccoli insegnamenti su come funzionano le invenzioni.

Il signor Bartalotti, ad esempio, aveva inventato degli scarponi che si consumano da soli senza utilizzarli, ma non ebbe mai molto successo.

La storia continua con Vincenzo Piolo, figlio di Ugo, che migliora l'invenzione del padre aggiungendo una molla.
Ma la storia della molletta, lo avrete capito, è solo un espediente per parlare di creatività, di soluzioni, ma anche di mercato (un'invenzione funziona solo se viene commercializzata e fatta conoscere, altrimenti muore).



Infine, la storia fa riflettere su come anche dietro gli oggetti più semplici e scontati ci sia un pensiero, un'idea.
Una molletta, nella sua semplicità, è una piccola opera di ingegneria. E può crearne di nuove.

Avete mai pensato a usare le mollette come elementi di una costruzione?
Se ci pensate, hanno due caratteristiche che le rendono perfette: stanno in piedi da sole, appoggiate sulle proprie "code", e possono tenere fermi degli elementi (che poi è il motivo per cui Ugo Piolo o chi per lui le ha inventate).



Basterà quindi aggiungere qualche stecchino da gelato (o da ceretta, o abbassalingua) e il gioco è fatto.
Si procede creando strutture base composte da due mollette e uno stecco.

Su queste strutture, accoppiate, si può appoggiare un altro stecco per proseguire la costruzione in altezza.



Si possono costruire grattacieli, con la stessa logica dei castelli di carta.
O anche semplici sedie.


Certo, bisognerà inventarsi un cuscino, o la nostra sedia farà la fine degli scarponi di Bartalotti.

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E allora si immagina uovo, e poi isola, e anche se ogni volta c'è qualcuno o qualcosa che la riporta con i piedi (o meglio, la pietra) per terra, lei non si arrende, e continua a sognare, finché una ragazzina, con un semplice pennello, la aiuterà a trovare la sua strada, trasformandola.

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È difficile insegnare a un bambino il senso del confine, quando si tratta di esprimersi e sperimentare.

L'elefante pittore di Hey Jin Go (edito in Italia da Sinnos) è un po' così: come un bambino che non conosce ancora bene le regole su dove si può disegnare e dove no. Così inizia a dipingere sui muri.


Naturalmente ai proprietari di questi muri la cosa non sta bene, e l'elefante è dispiaciuto. Come un bambino, semplicemente non si era reso conto che questo non si potesse fare.

Gli animali non sono arrabbiati, capiscono la sua esigenza e gli procurano dei fogli.


Ma i fogli sono sempre troppo piccoli, o troppo stretti, o della forma sbagliata. È un elefante, lui: ha bisogno di spazio!

Ancora una volta, l'altruismo, la resilienza e la collaborazione fanno nascere l'idea vincente: gli animali uniscono i loro fogli e ne ricavano uno a dimensione elefante, perfetto per la sua opera d'arte, che farà felici tutti i protagonisti.



Insomma: se i "bordi" non bastano, a volte, basta allargarli.

La storia, semplicissima e con una struttura ripetitiva che cattura i bambini, nasconde in modo giocoso tanti insegnamenti, che passano soprattutto dal "clima" che si respira nella storia: sorridente, amichevole, positivo. I protagonisti, senza perdersi d'animo, imparano a superare le difficoltà anziché lasciarsi sopraffare da esse.

Perfetto dai 2-3 anni, può anche essere adatto a una prima lettura autonoma, perché scritto con font ad alta leggibilità in stampatello maiuscolo.

Quando l'ho letto, ho subito pensato a tutti i ritagli di carta rimasti dai miei diversi progetti.


Certo, da un  materiale così è difficile ricavare un foglio "a misura di elefante" perfetto e regolare come quello della storia.

Ma come i protagonisti del libro, ho provato a cercare una soluzione oltre i confini del foglio: e se fossero i pezzi di foglio stessi a creare un disegno?
Basta qualche pezzo di nastro adesivo e da una serie di ritagli informi può nascere qualsiasi cosa, anche l'elefante della storia.


E la sfida continua: attaccando dei pezzetti un po' a caso, che disegno ci suggerisce la fantasia?


Le curve del foglio possono diventare onde del mare, su cui naviga una barca illuminata dalla luce di un faro.



In fondo l'arte è questo: restare dentro i bordi, e riuscire ugualmente a uscire dagli schemi.

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